三一胜诉戴姆勒:全球商标战的英国小胜总第35期 China IP 文/周奕发表,[专利]文章 |
2009年10月23日,英国高等法院(伦敦)的法官就“戴姆勒诉中国三一集团股份有限公司商标侵权”一案做出判决,该判决驳回戴姆勒公司的诉讼请求,即三一集团商标的注册和使用并没有利用三叉星商标的声誉。这也意味着一场耗时一年半的国际商标诉讼在英国告一段落。
“三一的胜利归根到底是因为我们的商标确实有企业自身的文化和内涵,并具有显著性,只有先确定了这一点,我们才敢放手与世界五百强企业对簿公堂。”三一重工法律顾问任玉龙很坚定对本刊记者说。
胜利自然鼓舞人心,但在英国的胜诉,并不能让三一集团在未来放松身心,因为其与戴姆勒在全球的“商标战”过去一直存在,未来还会继续。即便是这次英国的诉讼,戴姆勒的撤诉依然为将来的再次起诉埋下了伏笔。
意外的被关注
胜诉英国
2008年5月,三一集团正在筹划参加英国SED展会。但戴姆勒发出律师函,要求三一集团不能使用图形商标参展,并为此向英国高等法院法院申请临时禁令,理由是三一商标涉及仿冒侵权,如果参展会给戴姆勒带来不可弥补的损失。但是英国高等法院以理由不足驳回了戴姆勒的申请。不过为了避免万一,三一集团在参展时还是将图形商标进行了遮盖或者拿掉。
不过申请临时禁令只是一个前奏,在三一集团参展的同时,戴姆勒又向英国高等法院(伦敦)提起侵权诉讼,并提出三项诉讼请求:1,三一商标与戴姆勒的三叉星商标构成混淆性近似,三一商标的注册和使用构成侵权;2,三一商标系仿冒奔驰商标;3,三一商标的使用不合理的利用了戴姆勒商标的声誉。
在接到法院送达的戴姆勒诉状后,三一集团迅速做出反应,“收到诉状后,我们并没有像其他企业卷入国际诉讼后那样畏于维权,而是迅速委托商标注册中的代理机构北京集佳知识产权代理有限公司进行积极应诉,并提交了答辩状,同时向法院提起反诉,请求部分撤销“三叉星”商标在英国和欧盟的部分指定商品。之后,我公司就开始了诉讼证据的准备工作,在此案件中,我公司提交的证据材料多达上千页,光活页夹就用了六大本。”任玉龙说。
不过对于一家中国企业来说,面对国外大企业的诉讼,还是会有很多困难。首先对于英国的诉讼制度法律体系并不了解,很难估算胜诉的机会,也就影响诉讼的投入和决心。其次,在英美法系参加诉讼最重要的是证据和律师,但是要寻找一个好的律师团队对于中国企业来说也非易事。最后,诉讼成本的高昂也是一个问题,据三一集团介绍,仅最后出庭阶段的律师出庭费就在70万英镑以上。
“成本绝对不是最大问题,如果考虑成本,三一集团是不会参加诉讼的。”任玉龙说,“其实最大的困难还是对外国法律体系不了解和不理解。”
但选择了应战就必须迎难而上,在集佳的帮助下,三一在英国当地委托了一家著名的律师事务所,并组建了一支可靠的律师团队。
2008年12月,戴姆勒再次出招,向法院申请对本案使用“简易判决”,也称为即决判决,是指法院认定案件没有任何事实争议,而只有法律争议,由法官直接适用法律做出判决。具体到本案,就是法院认定本案中三一构成侵权毫无疑问,直接判三一败诉,并承担责任。
2009年1月,三一集团迅速做出反应,并提交了简易判决答辩书及相关证据和证词。在三一集团的努力下,2009年5月14日法官最终裁定本案不适用简易判决程序,奔驰败诉。
在这之后,案件进入主诉程序,依据英国的诉讼规则,双方需要提交大量的证据和证词。作为中方的代理律师,主要的工作就是协调英国律师的需求和三一集团提交的证据。“每天都像打仗一样。”杜艳霞告诉本刊记者。
2009年7月6日至10日,庭审开始。庭审过程中,戴姆勒撤回了其第一、第二项诉讼请求。之所以这么做,杜艳霞认为在证据交换期间,三一集团提交的证据确实充分,戴姆勒估量后认为胜诉的可能性不大,所以撤回了两条比较有实际意义的诉讼请求,这样为之后再次起诉埋下伏笔。2009年10月23日,法院就最后一项诉讼请求进行裁决,判决驳回奔驰的诉讼请求,即三一商标的注册和使用并没有利用三叉星商标的声誉。
诉讼激励企业创新
三一集团打赢了一场恶仗,而这场诉讼也给杜艳霞留下了深刻的印象。她评价道:“三一是一个商标意识很强的企业,他们对商标和企业发展的看法确实领先一筹。有些企业听说在外注册商标费用高昂,就很容易放弃。而三一不仅全面注册、还为了保护市场和国际一流的企业抗争到底。”
对于三一的胜利,更多的还是因为企业本身的文化和商标的显著性,从戴姆勒主动撤回两项诉讼请求可见一斑。“三一还是一个有实力的企业,其实最后在审理第三项诉讼请求时,一般法官都会考虑很多,比如市场因素,尤其是会考虑两个企业的实力对比。三一一方面有大量的证据证明自己品牌的特殊性,另一方面他们的广告、产品、甚至参加的车展也证明了企业的实力,所以法官做出了最后的判决。”杜艳霞说。
尽管诉讼结束了,但是在英国的商标异议结果还没有出来,而且戴姆勒也不会轻易放弃对三一集团的阻挠。
任玉龙表示:“此次诉讼不会对我公司的发展战略和品牌战略产生太大影响,这只不过更加坚定了我们打造自主知识产权品牌,创建一流企业的信心。。”
来源:China IP
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