阿里巴巴大举购买专利：或为IPO做准备

　　阿里巴巴集团正在加强美国市场的专利地位，希望避免谷歌、Facebook和Twitter等公司在IPO(首次公开招股)前遭遇的困境。

　　根据市场研究公司Envision IP的数据，阿里巴巴迄今为止已经购买了102项美国专利，包括去年从IBM购得的20项专利。美国专利和商标局的数据库显示，阿里巴巴还在美国申请了300多项其他技术专利，包括支付流程、产品推荐、图片搜索等。

　　“这是明智之举，”Envision IP总经理茅林·沙阿(Maulin Shah)说，“当一家公司宣布IPO计划时，便会立刻成为竞争对手的目标，这些对手要么希望阻碍IPO进程，要么将此视作打击该公司的绝佳时机。”

　　专利的目的是防止公司的产品遭到他人抄袭，而如今，这种知识产权资产已经成为了一种通货，而且可以用于抵御竞争对手的诉讼。Facebook IPO前曾经一度只有12项专利，Twitter也只有9项，导致他们面临众多知识产权诉讼。

　　“对于所有与阿里巴巴有纠纷或潜在纠纷的人来说，现在都可以获得重要的谈判筹码。”吉姆·阿尔特曼(Jim Altman)说，“他们不希望任何事情阻碍IPO。”

　　雅虎专利

　　阿里巴巴上月表示，该公司将筹备赴美上市事宜，其融资规模有可能超过Facebook 2012年的160亿美元。虽然阿里巴巴并未披露具体规模，但知情人士表示，该公司可能借此出售12%的股份。

　　最近的法庭文件显示，雅虎持有24%的阿里巴巴股份，以及超过1500项专利。

　　阿里巴巴驻旧金山发言人阿什利·赞迪(Ashley Zandy)拒绝对此置评。

　　另外7家中国互联网公司今年已经提交了总额28亿美元的IPO计划，但没有一家公司在美国拥有专利组合。4月17日上市的微博在监管文件中表示，该公司拥有1项中国专利，还提交了另外26项申请。

　　“这些中国公司都开始具备西方的知识产权意识。”阿尔特曼说，“阿里巴巴向美国运送大量商品，他们想在美国开展业务。”

　　增加价值

　　法国波尔多大学2012年的一份研究报告显示，专利有助于软件公司的IPO。在IPO前多获得1项专利，融资额就会增长约0.9%。

　　与此同时，美国最高法院也考虑对阿里巴巴持有的电子商务专利类型作出限制。该法院今年3月就软件专利保护标准举行了听证会，昨天还就应该对言语含糊的专利施加何种限制举行了听证会。

　　消除潜在诉讼至关重要。Twitter去年10月警告投资者，由于该公司缺乏庞大的专利组合，可能导致其成为诉讼目标。在去年11月IPO之前，这家社交媒体公司披露它已经成为IBM的侵权诉讼目标。Twitter在IPO中成功融资18.2亿美元，后于今年1月与IBM达成和解，购买其900项专利。

　　Facebook IPO

　　Facebook也曾与雅虎经历过类似的斗争，最终购买了IBM的750项专利，并在2012年7月和解了这一纠纷——那时距离其IPO已经过去2个月。

　　谷歌也在2004年IPO前几个月向雅虎支付了费用，解决了专利纠纷，后于2011年从IBM那里购买了1000多项专利，防止其Android操作系统遭到侵权诉讼。

　　IBM拒绝透露与阿里巴巴的专利交易细节。作为全球第一大电脑服务提供商，IBM已经连续21年成为全美获得专利最多的公司。该公司知识产权总经理肯·金(Ken King)今年1月表示，他们经常与其他企业达成专利销售和授权协议。

　　美国顾问公司Deloitte Financial Advisory Services首席分析师唐·范切尔(Don Fancher)表示，除了诉讼风险外，专利还可以帮助现有业务降低竞争风险，并创造新的利润来源。

　　新收入来源

　　“他们从业务角度展望和寻找着自己的战略方向，希望创造新的收入来源，并利用专利技术推进这一进程。”范切尔说，“这是一个竞争激烈的领域，但也蕴含着巨大的机遇。一切都在向着电子商务发展。”

　　根据美国专利和商标局的数据，中国大陆的发明人2013年共计获得6597项美国专利，除美国之外，位居全球第6。而2003年的这一数字仅为424项。

　　沙阿表示，在亚洲市场，阿里巴巴拥有超过1900项专利和专利申请。在美国，该公司2011年提交了50项专利申请，2012年为85项，2013年为104项。

　　“他们在本土市场很活跃。”他说，“IPO后，他们在这里的专利自然也会增多。”

　　本文来源：新浪科技

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