Google陷反垄断困境 未来仍令监管者担忧

      北京时间7月21日消息，据国外媒体报道，《连线》杂志今天发表评论文章称，一直奉行“不作恶”信条的Google，将重蹈竞争对手微软的覆辙，成为监管机构反垄断的头号目标。以下为文章内容摘要：

　　反垄断最高长官：Google就是下一个微软

　　近日美国司法部反垄断部门负责人克丽斯蒂?瓦尔尼(Christine A. Varney)坦言，Google正在重蹈微软的覆辙，科技行业正处于这个统治性巨头的控制之下，它的力量已经强大到足以抑制创新和消灭竞争对手的地步。以前美国政府曾经从微软身上看到了类似的威胁，并对其进行了反垄断打击。现在Google又成了反垄断法的新触犯者。

　　从瓦尔尼口中说出这样的话，对Google来说简直就是一个毁灭性的抨击。上世纪90年代，瓦尔尼曾在克林顿政府中代表Netscape的利益对微软进行了反垄断调查。瓦尔尼表示，微软的垄断体现在桌面上，而Google则体现在新兴的云计算行业，它积聚了“巨大的市场力量”，可能创建一个客户无力逃避的生态系统。

　　5月11日瓦尔尼在其上任宣言中明确表示，自己不会改变一贯的立场，计划采取更有力的方式来落实国家反垄断法。尽管她当时没有提及Google公司的名称，不过当时人们已经开始猜测她的反垄断目标可能指向互联网巨头。

　　自创建11年以来，Google一直把自己看作“模范公司”之一。创始人拉里?佩奇和谢尔盖?布林（Sergey Brin）为其树立了公众信赖的形象，使其形象符合自己著名的信条：“不作恶。”

　　在Google的大部分历史中，投资者、用户和科技界的精英们都认同Google的这个形象。Google的崛起堪称一个传奇，永远的改变了互联网行业。它的长尾商业模式甚至可以让最小的网站有机会盈利。它不断的创建和免费推出伟大的产品，即便这些产品不能给公司带来明显的好处。它的开放和协作的精神，为现在的聚合式、用户驱动Web奠定了基础。

　　但是最近，Google的规模和野心已经开始逐渐掩盖它的光环。在过去三年中其搜索广告市场的份额已经从50%迅猛增至75%，引起了广告商的不安。2007年当Google宣布计划收购网络广告公司DoubleClick后，曾引来了美国和欧洲监管机构长达1年的调查。2008年，美国司法部否决了Google和雅虎之间的一个搜索广告交易，认为该交易将进一步加大Google的市场垄断优势。现在Google正处于司法部的调查之中，其充满野心的书籍扫描项目正在接受审查。另外，美国联邦贸易委员会正在研究Google CEO施密特兼任苹果董事是否触犯反垄断法。

　　过去，Google对外界批评的回应一般是两个单词：信任我们（Trust us）。但是现在Google信誓旦旦的保证正在失去说服力。15年前联邦反垄断机构开始把微软树立成科技行业不正当竞争的标杆，而现在新司法部可能正在对Google做同样的事情。

　　对于这个搜索巨人来说，这是一个非常具有讽刺意味的位置。施密特曾是奥巴马当选美国总统的大力支持者，而且在上世纪90年代中期是最活跃的微软反对者之一，积极帮助政府对微软进行反垄断打击。而现在，他自己正面对与微软类似的处境。Google与夙敌微软的位置完成了对调。

　　施密特似乎并没有因为引起反垄断机构的关注而感到担忧，他曾经表示，考虑到Google现在的地位，这是一件很正常的事情。不过据Google某前高管称，在过去三年中，Google的信誉遭遇了太多的风险，如果Google不纠正这一点，迟早会陷入麻烦之中。

　　而瓦尔尼的上任则意味着麻烦已经开始。从其上任后的言论中可以看出，尽管已经多年没有反垄断案例，但是现在所有重要的政治条件已经具备。Google能否做出及时的响应和调整，将决定它是否还能保持其英雄版的声誉。

　　曾经极力支持对微软反垄断

　　上世纪90年代中期，施密特已经开始非常讨厌微软，当时他担任Sun公司的CTO，在其任职期间就曾与微软因为Java问题而打过官司；后来施密特成为Novell公司CEO，在1997年再次与微软成为死对头，当施密特在2001年离开该公司时，因为微软的强大竞争压力，该公司的营收已经缩水至最好时期的一半。

　　2001年施密特加盟Google后，以前的这些经历让他非常适合新的职位。Google几乎在所有方面都与微软对着干。

　　现在Google已经无需再对微软感到恐惧，在一个Google创建和统治的世界中，微软是在努力挣扎的公司。自从2003年以来，微软进行了巨大的投资来挑战Google的搜索引擎和搜索广告平台，但均毫无效果。相反，火狐浏览器由于与Google联手，开始迅速蚕食微软IE浏览器的市场份额，另外Google在线应用也迫使微软推出在线版Office。

　　然而，施密特依然保持对微软的警惕。他曾反复的提醒员工，微软随时会消灭Google。该公司最近推出了自己的浏览器Chrome，主要挑战对象就是微软。2008年当他了解到微软在商谈收购雅虎时，公开担忧称该交易将破坏互联网。施密特尝试通过自己与雅虎达成搜索广告合作交易来阻止雅虎被微软收购。某些Google高管曾警告称，这样的交易可能引起监管者的注意，但施密特对此并不认同。

　　但是，Google与雅虎的搜索广告合作交易最终遭到了监管机构的反对，司法部反垄断部门主管Thomas Barnett警告Google，如果不放弃这一交易，将对其提起诉讼。尽管Google最终选择了放弃该交易，但是该事件的影响已经造成，未来该公司任何类似规模的交易都将不可避免的遭到相同的审查，Google现在已经成为反垄断的顶级目标。

　　Google真正让监管者担忧之处

　　Google公司的规模已经非常庞大，它的数百万台服务器每个小时大约处理1petabyte（约1000TB）用户数据，每天进行上亿万次搜索。就其本身而言，Google的规模并不存在法律问题。瓦尔尼本人也已经指出此点，尽管Google在搜索广告业务上具有垄断优势，但该公司是通过创建竞争对手无法相比的更好搜索产品来做到这一点，因此是合法的。

　　不过，法律专家和经济学家指出，当Google从搜索转向诸如在线电子表格和视频站点等Web服务时，事情就变得复杂了。因为其搜索和广告算法是秘密的，竞争对手或合作伙伴没有办法知道Google是否对结果进行了修改，以把更多的流量导向它自己的产品。如果Google使用它的搜索优势来推动自己其它业务，则与微软将浏览器捆绑在操作系统上的做法没有区别，都违反了反垄断法。

　　另外，Google的创新商业模式也可能激怒监管机构。该公司的伟大创新之一是愿意通过提供免费服务来获得数据。许多客户可能认为这并不违法，但在监管机构眼中，客户便利性的重要性通常要弱于保持一个公平竞争环境。没有竞争就会导致创新减少。

　　Google最大的问题不在于公司的现在，而在于它未来的计划。Google的目的是创建一个新Web世界，让Web服务完全取代桌面软件。这对瓦尔尼等监管者来说是一件可怕的事情，他们担心Google在这样一个环境中变得过于强大，成为事实标准，锁定企业都使用它的服务。

　　Google的支持者们认为，监管机构不应该这样惩罚一个创新公司，他们认为市场会进行自我调整，高科技行业市场格局变化非常迅速，今天看着非常强大的公司明天未必依然强大。而施密特则表示，Google永远不会利用其搜索市场上的优势来不当得利，不仅仅是因为道德约束，而是出于自身利益的考虑，这样的做法会摧毁Google辛苦创建起来的用户信任。尽管这个理由听起来很有说服力，但比尔?盖茨在遭遇反垄断审查时也曾经进行过类似的辩解。

　　不过，Google在响应监管机构方面比微软做的要好。它在公共政策博客中对监管者的担忧表示认可。该博客中指出，“随着Google的成长，肯定会面临监管机构对我们的商业原则和实践的审查。我们相信Google支持竞争和网络开放，但是可能没有让外界更好的了解我们。”

　　不过这并不意味着Google会一味取悦政府。如同盖茨一样，尽管面临监管机构的挑战，施密特表示他并不准备调整公司的发展战略。Google认为自己可以说服监管机构并得到其认可。（来源：搜狐ＩＴ）

免责声明：凡本网注明"来源：XXX（非中国知识产权杂志出品）"的作品，均转载自其它媒体，转载目的在于传递更多信息，并不代表本网赞同其观点和对其真实性负责。本网转载其他媒体之稿件，意在为公众提供免费服务。如稿件版权单位或个人不想在本网发布，可与本网联系，本网视情况可立即将其撤除。新闻纠错：13621279650 13621252760，邮箱：chinaip@chinaipmagazine.com